Los ultimos fulgores de la tarde respladecian palidamente en las bellas elevaciones que rodean la amplia bahia de Gibara. El conjunto de mogotes que conforman el sistema de Alturas de Maniabon contemplaba el final del dia, la silla de Gibara parecia observar con displicencia la ultima clarinada del dia...los techos rojos de tejas españolas y las paredes de cal blanca reflejaban este hermoso arcoiris de colores... se escuchaba el eco provocado por el vocinglero de los niños que jugaban en las calles de esa apacible y linda tarde de aquel 30 de Abril de 1942.
Las velas de los botes pesqueros eran desmontados junto al muelle en la amplia bahia y los pescadores regresaban a sus hogares con el fruto de una fatigante faena marina de un largo dia de primavera...el reloj marcaba las 18:10 de la tarde.... en el horizonte se veian los mastiles de un barco que cruzaba cerca de la bahia con rumbo sur...se trataba del tanquero de bandera norteamericana denominado "FEDERAL", con un desplazamiento total de 2,881 toneladas y una tripulacion de 33 marinos y oficiales, cargando en sus cisternas un volumen de agua como lastre ; se dirigia hacia la zona de Banes, desarmado y sin escoltas, con el proposito de cargar melaza para luego retornar a los Estados Unidos...la velocidad del navio era de 8 nudos y zizagueaba tratando de protegerse de posibles naves enemigas.
Mientras esto sucedia ..a traves del prisma de cristal de un periscopio , unos ojos azules , calculaban a traves de un telemetro la distancia y caracteristicas del buque que navegaba cerca de la costa... entonces comieza a dirigirse al Tanquero "Federal"... era el submarino aleman "U-507" al mando del oficial Harro Schacht, de 35 años , condecorado con la Cruz de Hierro, por sus acciones navales... era un submarino tipo IXC, con 54 tripulantes...era su segunda patrulla Atlantica.
Construido en Bremen en 1941, el submarino "U-507" ya se acerca al Tanquero "Federal" y a unas 450 yardas del navio emerge y para ahorrar torpedos empezo a cañonearlo con el cañon de tiro rapido de proa.....mas de cien disparos se realizaron , casi a un promedio de cuatro disparos por minuto...en el malecon de la Villa de Gibara se aglomeraba el publico que atonito y horrorizado, contemplaba impotente a lo lejos, la caceria del submarino nazi "U-507"contra el indefenso navio norteamericano...por espacio de casi una hora estuvo recibiendo impactos, que encendieron los puentes y el casco del buque... casi se pierden todos lo botes salvavidas, lo que obliga a muchos a lanzarze al mar.
Apenas comienza este ataque, del apostadero naval (antigua bateria Fernando VII), la Marina cubana se comunica con Holguin pidiendo ayuda, de esta ciudad se llama la la US Naval base de Guantanamo y una hora despues llega un avion de guerra y poco despues otro, pero ya el sumergible ha escapado indenme dejando tras si un saldo de sangre y muerte entre los tripulantes, muchos de ellos de origen filipino.
De los tripulantes , mueren cinco marinos y sobreviven al ataque 28 ... 15 sobrevivientes fueron recogidos por las embarcaciones de pesca de Gibara dos horas y media después del ataque. Otros 14 sobrevivientes en el bote de salvamento siguió en la embarcación a la orilla.. De estos murio uno.
Las velas de los botes pesqueros eran desmontados junto al muelle en la amplia bahia y los pescadores regresaban a sus hogares con el fruto de una fatigante faena marina de un largo dia de primavera...el reloj marcaba las 18:10 de la tarde.... en el horizonte se veian los mastiles de un barco que cruzaba cerca de la bahia con rumbo sur...se trataba del tanquero de bandera norteamericana denominado "FEDERAL", con un desplazamiento total de 2,881 toneladas y una tripulacion de 33 marinos y oficiales, cargando en sus cisternas un volumen de agua como lastre ; se dirigia hacia la zona de Banes, desarmado y sin escoltas, con el proposito de cargar melaza para luego retornar a los Estados Unidos...la velocidad del navio era de 8 nudos y zizagueaba tratando de protegerse de posibles naves enemigas.
Mientras esto sucedia ..a traves del prisma de cristal de un periscopio , unos ojos azules , calculaban a traves de un telemetro la distancia y caracteristicas del buque que navegaba cerca de la costa... entonces comieza a dirigirse al Tanquero "Federal"... era el submarino aleman "U-507" al mando del oficial Harro Schacht, de 35 años , condecorado con la Cruz de Hierro, por sus acciones navales... era un submarino tipo IXC, con 54 tripulantes...era su segunda patrulla Atlantica.
Construido en Bremen en 1941, el submarino "U-507" ya se acerca al Tanquero "Federal" y a unas 450 yardas del navio emerge y para ahorrar torpedos empezo a cañonearlo con el cañon de tiro rapido de proa.....mas de cien disparos se realizaron , casi a un promedio de cuatro disparos por minuto...en el malecon de la Villa de Gibara se aglomeraba el publico que atonito y horrorizado, contemplaba impotente a lo lejos, la caceria del submarino nazi "U-507"contra el indefenso navio norteamericano...por espacio de casi una hora estuvo recibiendo impactos, que encendieron los puentes y el casco del buque... casi se pierden todos lo botes salvavidas, lo que obliga a muchos a lanzarze al mar.
Apenas comienza este ataque, del apostadero naval (antigua bateria Fernando VII), la Marina cubana se comunica con Holguin pidiendo ayuda, de esta ciudad se llama la la US Naval base de Guantanamo y una hora despues llega un avion de guerra y poco despues otro, pero ya el sumergible ha escapado indenme dejando tras si un saldo de sangre y muerte entre los tripulantes, muchos de ellos de origen filipino.
De los tripulantes , mueren cinco marinos y sobreviven al ataque 28 ... 15 sobrevivientes fueron recogidos por las embarcaciones de pesca de Gibara dos horas y media después del ataque. Otros 14 sobrevivientes en el bote de salvamento siguió en la embarcación a la orilla.. De estos murio uno.
Esta escena dejo conmocionado a toda la poblacion de la Villa de Gibara durante muchos dias...
Foto de un Tanquero Aliado cuando se estaba hundiendo despues de ser cañoneado, obtenida de Wikipedia, La Enciclopedia Libre.
Otro reporte de Internet.
Otro reporte de Internet.
Pueden ver el Expediente del Tanquero Federal haciendo clic en la foto.
Bibliografia Uboat.net. y Wikipedia, La Enciclopedia Libre.
Edicion e investigacion sobre este hecho historico : Adrian Carralero y Eloy A. Perez Montejo.
